무릎 꿇을 곳을 아십시오

설교

직장에서 상사가 부르면 우리는 하던 일을 멈추고 곧바로 일어섭니다. 거래처의 전화 한 통에는 주말에도 답장을 보냅니다. 그런데 하나님이 말씀으로 우리를 부르실 때는 조금 더 생각해 보겠다며 미룰 때가 많습니다. 누구의 말에 더 빨리 움직이는지가, 내가 누구를 더 높이고 있는지를 보여 줍니다.

아하시야는 엘리야를 통해 자기가 죽으리라는 말씀을 들었습니다. 그 말을 들었다면 무릎을 꿇고 회개했어야 합니다. 그러나 그는 오히려 군사들을 보냈습니다. 하나님의 경고를 회개의 기회로 받지 않고, 없애야 할 걸림돌로 여긴 것입니다. 오십부장 한 사람과 군사 오십 명이 산꼭대기에 앉아 있던 엘리야를 찾아갔습니다. 우상에게는 사자를 보내 정중하게 묻던 왕이, 하나님의 사람에게는 군사를 보내 붙잡으려 한 것입니다.

오십부장은 엘리야를 향해 외쳤습니다. "하나님의 사람이여 왕의 말씀이 내려오라 하셨나이다." 그는 엘리야가 하나님의 사람인 줄 알았습니다. 그러나 그 앞에서 내세운 것은 왕의 말이었습니다. 하나님의 사람을 왕의 명령으로 끌어내리려 한 것입니다. 그때 하늘에서 불이 내려와 그와 군사 오십 명을 살랐습니다.

아하시야는 멈추지 않았습니다. 다른 오십부장과 군사 오십 명을 또 보냈습니다. 두 번째 오십부장은 한술 더 떠서 속히 내려오라고 재촉했습니다. 앞에서 일어난 일을 보고도 배우지 못한 것입니다. 하늘의 불이 다시 내려왔습니다. 자기 침상에서조차 내려오지 못하는 왕이, 하늘에서 불을 내리시는 하나님의 사람에게 내려오라고 명령하고 있었습니다.

그리고 세 번째 오십부장이 올라갔습니다. 같은 왕이 맡긴 같은 임무였습니다. 앞의 두 사람처럼 군사 오십 명을 거느렸고, 똑같이 왕의 명령을 품고 있었습니다. 그러나 그는 엘리야 앞에 무릎을 꿇고, 자기와 부하 오십 명의 생명을 귀히 보아 달라고 간청했습니다. 그는 앞서 내려온 불이 누구에게서 왔는지 알았습니다. 그리고 생명을 쥐고 계신 분이 왕이 아니라 하나님이시라는 것을 인정했습니다.

그의 무릎 꿇음을 단순히 살고 싶어서 한 비굴한 행동으로만 볼 수는 없습니다. 왕의 명령을 받고 와서 왕의 이름이 아니라 하나님의 자비에 기댄 것은, 돌아가서 왕 앞에 설 일까지 각오한 선택이었습니다. 그는 누구 앞에 무릎을 꿇어야 하는지 알았습니다. 그러자 하나님은 엘리야에게 두려워하지 말고 그와 함께 내려가라고 말씀하셨습니다.

엘리야는 왕에게 내려가 하나님의 말씀을 그대로 전했습니다. 말씀은 하나도 바뀌지 않았습니다. 하나님의 말씀은 사람이 힘으로 막는다고 비켜 가지 않습니다. 군사를 세 번 보냈어도, 두 오십부장과 군사 백 명이 쓰러졌어도, 하나님의 뜻은 꺾이지 않았습니다. 아하시야는 끝내 돌이키지 않았고, 엘리야가 전한 말씀대로 죽었습니다. 그에게는 뒤를 이을 아들도 없었습니다.

이 이야기는 결국 하나의 물음을 던집니다. 내 삶을 다스리는 분은 누구입니까? 우리는 세상에서 힘 있는 사람의 말에 쉽게 고개를 숙입니다. 그런데 하나님의 말씀 앞에서는 버티며 내 생각을 앞세울 때가 있습니다. 앞의 두 오십부장처럼 입으로는 하나님의 사람을 부르면서, 실제로는 다른 권세의 명령을 따르는 것입니다.

하나님을 이기려는 마음은 거창한 반역으로만 나타나지 않습니다. 내 뜻대로 되지 않을 때 쌓이는 원망과 불평, 말씀을 알면서도 자존심과 이익을 지키려는 고집 속에도 숨어 있습니다. 예수님은 겟세마네에서 내 뜻대로 마시고 아버지의 뜻대로 하시라고 기도하셨습니다. 믿음은 하나님을 내 편으로 끌어오는 일이 아니라, 내가 하나님 앞에 무릎을 꿇는 일입니다.

오늘 하나님 앞에서 버티고 있는 것이 있다면 내려놓으십시오. 세상의 권세 앞에서는 당당하되, 하나님 앞에서는 무릎을 꿇으십시오. 그것은 지는 것이 아니라 사는 길이고, 가장 지혜로운 선택입니다. 세 번째 오십부장처럼 하나님께 무릎 꿇는 사람을 하나님은 귀히 보시고, 그와 함께 길을 내려가 주십니다.